Présentée à l’âge de huit ans devant Louis XIV, qui admira cette jeune et talentueuse claveciniste, Elisabeth Jacquet de La Guerre resta auprès de la cour durant plusieurs années, sa réputation de virtuose inspirée croissant avec l’âge. Personnalité d’un brillant caractère, elle se donna les moyens d’être compositrice dans une période où cette liberté était quasi inconnue pour une femme… Outre des cantates, un livre de clavecin publié en 1687 dédié à Louis XIV, et des pièces religieuses, elle composa trois opéras, dont seul subsiste son grand œuvre avec cette pièce mythologique, qui attend toujours sa résurrection…

Cette tragédie lyrique au style lullyste affirmé marqua l’entrée sur la grande scène française d’une femme compositeur : une première, mais aussi un pari tenu, avec six représentations et une réputation de l’œuvre qui est restée célèbre durant tout le siècle passé, et suscite la curiosité aujourd’hui encore. Dans une carrière remarquée de haute-contre, Reinoud Van Mechelen souhaite aussi diriger les œuvres qu’il veut défendre à tout prix : le voici à la tête de son ensemble A Nocte Temporis pour ressusciter au concert et au disque Céphale et Procris, avec une distribution de rêve.

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