En commandant la fabrication d’un claviorganum, l’Opéra Royal rend hommage à la tradition d’innovation et de beauté sonore qui fit la gloire de la cour des Rois de France.

Ce projet exceptionnel s’inscrit dans la continuité des grandes traditions artisanales et artistiques du Siècle d’or français. Il conjugue recherche historique, savoir-faire artisanal et exigence artistique, répondant aux pratiques des interprètes d’aujourd’hui, qui auront la tâche de faire revivre les nombreux concertos virtuoses composés pour cet instrument durant le XVIIIe siècle.

Alors que l’Europe des Lumières explorait les limites de la science et de l’art, un instrument fascinant voyait le jour : le claviorganum, alliance parfaite du clavecin et de l’orgue. Véritable symbole de l’ingéniosité baroque, il séduisit les cours et les chapelles les plus prestigieuses du continent, avant de sombrer peu à peu dans l’oubli.

Des inventaires royaux et princiers, de 1500 à 1880, mentionnent ces instruments dans toute l’Europe : certaines grandes maisons pouvaient en posséder jusqu’à dix. Louis XIV lui-même disposait d’un tel instrument pour les fastes de sa musique. Le claviorganum régnait alors dans les chapelles, salons aristocratiques et cours royales, où il faisait le bonheur des musiciens les plus exigeants. On louait son équilibre magique entre la netteté du clavecin et la majesté de l’orgue — un véritable feu d’artifice sonore au service de la musique concertante. Hélas, le coût considérable de fabrication et la rareté des facteurs capables de les concevoir et de les accorder rendaient ces instruments hors de portée du commun des musiciens. Leur usage demeura l’apanage des grandes cours, véritables foyers d’innovation musicale.

Cet instrument permettra aujourd’hui de proposer une programmation à la Chapelle Royale qui fera découvrir ce répertoire au public, avec l’instrument placé au cœur de l’orchestre.

Ce projet a été financé par Château de Versailles Spectacles avec le soutien de Madame Françoise Kahn-Hamm et de Madame Brigitte Cotillon, que nous remercions vivement.

Le claviorganum du Château de Versailles a été réalisé par la manufacture Blumenroeder, entreprise française spécialisée dans la construction d’instruments neufs à caractère historique. Une large part de l’harmonie a été réalisée en étroite collaboration avec le célèbre Emile Jobin, facteur de clavecins et de claviorganums.